在长大的过程中，我才慢慢发现，我身边所有事、别人跟我说的所有事，那些所谓“本来如此”、“注定如此”的事，它们其实没有非得如此，事情是可以改变的，更重要的是，有些事既然错了，那就该做出改变。——Aaron Swartz
作为重度记录控，笔者喜欢随身携带记录工具，手机上日历和待办事项规划生活，手账中事无巨细写得一手好流水账，然而人对信息的掌控主要依靠归纳与分类，记录越多，碎片化信息对注意力的破坏越致命，所谓“学而不思则罔”，收藏夹中存放再多有益的零碎知识，也不如找到一个问题全身心地去思考并解决它更有意义，深度思考是防御现代信息炸弹的有效武器，笔者为寻找一处正念冥想的场所而建立了博客：Log Loft。
Log指日志文件，用于记录笔者与世界的交互信息，是捕捉独立个体在一定时间与空间内，对客观存在事物主观理解的数据集合。Loft指高大而敞开，具有流动性、开放性、透明性、艺术性的复式建筑结构。
简单来讲，这个博客是笔者总结学习经验、分享阅读感想、思考生活琐事的写作练习簿。如果Log Loft对您有帮助，那纯属巧合；如果Log Loft给您带来了糟糕的阅读体验，那并非笔者的本意。希望Log Loft能成为像中土世界里夏尔一样的宁静之地，希望文字能成为笔者在网络世界的魔法魂器。
以下分享一篇由笔者翻译的Aaron Swartz的博客文章《如何：变得更有效率》（原文链接：HOWTO: Be more productive）
如何：变得更有效率
by 亚伦·斯沃茨
有人告诉我：“用你看电视的时间，都能写完一本小说了。”这种观点很难反驳——毫无疑问花时间写小说比看电视更有价值——但是这里面隐藏了一个前提的假设，“时间是可以替代的”，看电视的时间真的能轻轻松松替代来写小说吗？很遗憾，并非如此。
时间存在不同的质量等级。如果我在去地铁站的路上发现忘带笔记本，那我只能勉强提笔写两段文字，另外一直被人打断也很难集中注意力，其中存在心理因素：有时候我心情愉悦，做事干劲十足，但有时候我低落疲倦，只想看看电视。
如果你想变得更有效率，就必须承认这个事实并且想办法解决它。首先，你需要善用各质量等级的时间。其次，你需要尝试提高时间的质量。
高效利用时间
选择好问题
人生短暂（别人是这么告诉我的），为什么要浪费在愚蠢的事情上呢？做一件方便上手的事很容易，但你应该时刻问自己，有没有更重要的事你能去做，为什么不着手处理更重要的工作呢？这问题很难回答（因为遵循这个原则的最终结果是你不得不问自己，为什么没有投身于世界上最最重要的事业），但是每一小步的改变都能让你更有效率。
这并不是说你所有的时间都要用在全世界最重要的事情上。我当然没有这样（毕竟，我正花时间写着这篇文章），但这个原则是我衡量自己生活的标准。
拥有一堆问题
另一个众所周知的传言是：当你选择一件工作并且心无旁骛地投入其中时，你的完成效率会更高。我觉得这简直是无稽之谈。就比如现在，我正在调整姿势，锻炼肌肉，喝着果汁，清理桌面，和弟弟在线聊天，同时写着文章。今天一整天，我写文章，读书，吃饭，回邮件，和朋友闲聊，购物，写其他文章，备份硬盘，整理书单。过去的一周里，我参加了多个的软件项目，阅读了不同书籍，学习了几种编程语言，搬动了一些物件等等。
多种多样的事务让你能够分配于不同质量等级的时间，而且，在你遇到瓶颈或者烦躁时，可以做其他事转移注意力（这有助于你的大脑休整走出困境）。
同时，多样化的工作使你更有创造力。创意的来源就是你在其他领域习得知识，并将其应用于自己所从事的领域。如果你处理着各种领域的多个项目，那你将拥有更多可以应用的想法。
列一个清单
想出一堆要处理的事情并不难——大部分人都有很多想完成的工作，但是如果你全都记在脑袋里，脑子很快就会超负荷，牢记所有工作内容的心理压力会让你抓狂，解决办法很简单：写下来。
一旦列出了待完成事项的清单，你就能将工作组织分类。比如我的清单有编程、写作、思考、杂务、阅读、收听和观看（按此顺序）。
许多大型项目涵盖了多个不同的任务。以写这篇文章为例，除了真正写下文字的工作以外，还包括了阅读其他关于拖延症的文章，构思新段落，简练语句，邮件请教问题等等。每项任务都可以放在合适的分类中，这样在你有了相应质量等级的时间就可以执行此任务。
清单与生活相结合
当你有了这个清单，接下来的问题是记得看它，而记得看它的最好方式就是放在容易看到的位置。比如说，我桌上放了一摞书，最顶上一本是我正在看的，当我想要阅读时，我就可以直接从书堆最上面拿。
电视/电影也一样，当我听说一部我应该看的电影，我将它放入电脑的特殊文件夹里。无论什么时候我想要看电影，我只需打开文件夹。
我也想过更直接的方式，例如当我试图浏览博客时，网页会自动弹出“待读”文件夹里的文章列表；或者在我摸鱼时偶尔会弹出工作建议的窗口。
提高时间质量
充分利用时间给你带来的帮助有限，更重要的是提高时间的质量。多数人的时间被学校和工作占据，如果你涉足其中之一，显然应该立刻摆脱，而除此以外你还能做什么呢？
减少物理因素
携带笔和纸
我认识的每一个有趣的人都会随身带口袋记事本。笔和纸在任何情况下都便捷实用——如果你需要给某人写东西，做笔记，草拟灵感等等。我甚至在地铁上写过一整篇文章。（我过去这么做，不过现在随身带着手机，我无法给他人提供实物信息，但我能随时阅读（邮件），而且我可以将笔记直接发送到收件箱，然后立刻进行工作。）
避免受打扰
对于需要高度集中注意力的任务，你应该避免受打扰。一个简单的办法是去没有人能找到你的地方，另一个办法是与周围人达成协议，“当门关上时不要打扰我”或者“如果我带着耳机请给我发在线消息”（然后你可以无视消息直到你有空了）。
不过也不要矫枉过当，因为偶尔你在浪费时间就需要被人打断，与其坐着看新闻不如帮助别人解决问题。这就是为什么规定具体的协议是个好主意：当你不是真正专注的时候是可以被打扰的。
减少精神因素
吃、睡、锻炼
饥饿、疲惫和焦虑时，时间是低质量的，提升质量很简单：吃、睡、锻炼，但有时候我连这都做不好。我不喜欢去准备食物，所以我经常饥肠辘辘地工作，结果身心俱疲以至于没力气去准备食物。
有人对自己说，“我很累了，但我不能休息——我有工作要做。”事实上，如果你能小睡一会儿效率会更高，因为这将提高一天里剩余时间的质量，况且你迟早都是要睡觉的。
我没有经常锻炼，所以对此无法提太多建议，但我会尽力而为，躺下阅读时做仰卧起坐，需要步行时跑起来。
与开朗的人交谈
减少精神约束很难，有效的办法之一就是结交性格开朗的朋友。例如我跟保罗·格雷厄姆和丹·康纳利交谈后工作会更投入——他们总是活力四射。有人会想远离人群关上房门埋头干活，但这么做只会让人心情沮丧，反而降低效率。
分担压力
即使你的朋友没那么开朗也没关系，与他人合作解决问题能让事情变得简单。一方面，精神重担有他人分摊了；另一方面，有人在场可以让你专注于工作而非分心。
拖延症和精神力场
上面所说的办法还是没讲到点子上，其实真正的效率问题是拖延症。尽管没人想承认，但严格地来说不仅仅是你，每个人都会拖延，不过，这并不意味着你就能不去想怎么摆脱它。
什么是拖延症？从旁观者角度看，你正在“玩”（比如玩游戏、看新闻）而不是工作。（这通常会使旁观者觉得你游手好闲）但问题的关键在于：你的大脑经历了什么？
我花了大量时间探索其中的规律，得到的最好的解释是：大脑会在每一项工作周围形成精神力场。你玩过两块磁铁吗？如果你将同极相对并靠近，磁铁会相互排斥，如果你四处移动磁铁，一定程度上能感觉到磁场的边界，当你将磁铁放到一起，磁场会往另一个方向推开。
精神阻碍的作用原理与之相类似，它看不见摸不着，但是你能感觉到它的边缘，你越是尝试靠近，它将你推得越远，于是毫无悬念地你偏离了原来的方向。
正如你无法用蛮力将两块互斥的磁铁放在一起——你一旦放手它们就会立刻退开——我们从来无法仅靠纯粹的意志力来克服这种精神力场。相反，你必须以智取胜——你需要旋转一块磁铁。
那么是精神力场是如何产生的呢？有两大因素：任务是否艰巨、任务是否是被指派的。
难题
分解
第一个难题是问题太大。假设你要构建一个菜谱管理程序，没人能一坐下就开始构建菜谱管理器。那是目标，而不是任务。任务是你可以向目标前进的具体步骤，正确的第一项任务应该是“绘制显示菜谱的屏幕模型”。这才是你可以执行的任务。
当你这么做时，接下来的步骤变得更加清晰，你需要确定菜谱的构成，搜索功能，建立菜谱数据库等等，你可以乘胜追击，将任务与下一个任务逐个攻破，当你的大脑深入钻研这个题目时，也就更容易解决这个题目相关的问题。
在我参与各个大型项目期间，我会思考所有接下来要做的工作，并添加到我罗列的待办清单中（参见上文），一件任务完成，再添加下一步的任务。
简化
另一个难题是太过复杂或者遥不可及。写书似乎无从下手，那可以从一篇文章开始。如果文章也过于繁重，就从段落摘要开始。重要的是能够立刻完成一件事。
当迈出第一步后，你可以更准确地判断和理解问题，在已有的内容上改进比在空白页前苦思冥想要容易得多。如果你段落写得不错，也许可以逐渐提升为文章，接着是一本书，日积月累的练习是写成一本书的绝佳方法。
思考
解决难题的关键通常是获得一些启发。如果你对这个领域不太了解，显然你应该先研究它——观察别人是怎么做的，初步了解这个领域。然后坐下来，尝试深入理解，完成一些小任务来测试自己是否已经掌握。
被指派的任务
被指派的任务是你非自愿去做的，大量心理学实验发现，当你试图“激励”他人去做某件事时，他们反而不想做并且做不好。奖励和惩罚等外部激励会扼杀心理学家所说的“内在动机”——即你对任务发自内心的兴趣。（这是社会心理学经过大量重复实验后的发现——70多项研究发现，奖励削弱了人们对任务的兴趣。）人的大脑对被指派任务有一种本能的抗拒。
奇怪的是，这个现象不仅限于他人的要求——即使是你告诉自己该怎么做时也一样！如果你对自己说，“我应该去做X了，那是目前最重要的任务”，结果X突然变成了世上最难的任务，但是当Y变成最重要的任务时，原来的X又变得简单起来。
虚构一个任务
一个浅显的解决办法是：如果你想做X，就告诉自己要去做Y。不幸的是，故意欺骗自己有些困难，因为你知道这是在自欺欺人，所以你只能曲线救国。
另一种方法是让他人给你安排工作。最典型的例子就是毕业生被要求写一篇学位论文，为了毕业他们需要完成这样一个艰难的任务。于是，他们想方设法回避，最终会去解决各种其他的难题。
这个任务看上去很重要（为了毕业！）而且繁重（数百页的文章！），但是拖延一阵子还不至于引来灭顶之灾。
不要给自己布置任务
有人会说，“好，我要摒除杂念，闭关写文章。”更有人会试图犒劳自己，“好，如果我写完文章，我就去吃点糖果。”最为糟糕的是让他人逼迫自己做事。
三种方法似乎很有说服力——我亲自尝试过——但实际上完全适得其反。在这三种情况下，基本上都是你在给自己分配任务，现在你的大脑将尽可能地逃避工作。
把任务变得有趣
有人告诉我们，困难的工作不该是有趣的，但实际上那让我乐在其中。棘手的问题不仅让你全身心投入地研究它，而且当你认真完成了这份工作，会非常有成就感。
因此，让自己去做某件事的秘诀并不是说服自己必须去做，而是让自己发自内心地觉得那件事有趣。如果事实并非如此，那你就要想办法使它有趣起来。
当我不得不为大学写论文时，最开始我是认真对待的，写论文虽然谈不上困难，但它肯定是被分配的任务，谁会自愿给任意两本书写几页的相关评论呢？于是我开始把论文编写成小玩笑，比方说，我把每个段落写成不同的风格，模仿各种演讲形式。（额外的好处就是可以把正文填满）
还有一个使事情变得有意思的方法是解决元问题。与其构建网络应用程序，不如尝试以此作为示例应用，构建一个网络应用程序框架。这样不仅会让任务更具挑战性，而且结果非常有实用性。
结论
关于生产力有许多传言——例如时间是可替代的、专注有益、犒劳自己能提高效率、困难的工作遭人厌烦、拖延症不是天生的——但他们都有一个共同的主题：工作是与人的天性背道而驰的。
对大多数人来说，在许多的工作中，确实如此。你没有理由必须去写无聊的论文或者没有意义的备忘录，但是如果社会迫使你去这么做，你只能学会屏蔽内心抗拒的声音。
但如果你想要做更有意义、更充满创造力的事，那么屏蔽内心的声音就大错特错了。真正提高效率的秘诀是与传言彻底相反的：聆听你的身体。饥饿时进食，困倦时入眠，乏味时休憩，从事好玩有趣的项目。
这似乎太简单了，没有花哨的缩写字母，高深的自我决定理论，也没有成功商业人士的背书，看上去几乎是个常识。但是社会的工作观念让我们在相反的方向渐行渐远，如果想要变得更有效率，我们所要做的就是转过身去。
2005年12月28日